Dejar ir, pero no olvidar.

Hadasha Flota Cancino

El duelo es un proceso emocional y psicológico que surge tras la pérdida de un ser querido, una relación significativa o, incluso, una etapa de la vida. Es una experiencia profundamente personal que puede mostrarse de diversas formas, desde la tristeza y la confusión hasta la ira y la aceptación. En este trabajo te trataré de introducirnos en lo que es el duelo, para que puedas diferenciar el duelo del luto y sus fases.

¿Qué es el duelo?

Es el proceso emocional que una persona atraviesa tras la pérdida de un ser querido, que puede incluir la muerte, una separación o cualquier tipo de pérdida significativa. Es una respuesta natural y humana que implica una serie de emociones complejas, como tristeza, ira, confusión y, en algunos casos, alivio. El duelo no sigue un camino lineal; cada persona lo vive de manera única y en diferentes etapas. Este proceso puede durar semanas, meses o incluso años, y es fundamental para la sanación emocional, permitiendo a la persona aceptar la pérdida y adaptarse a la nueva realidad.

Diferencia entre el duelo y el luto.

El duelo y el luto son conceptos relacionados pero distintos. El duelo se refiere al proceso interno y emocional que experimenta una persona tras la pérdida de un ser querido; es una reacción personal que puede incluir tristeza, ira, confusión y aceptación. Por otro lado, el luto es la manifestación externa de ese duelo, que a menudo se expresa a través de rituales, vestimenta o comportamientos culturales específicos. Mientras que el duelo es un viaje emocional individual, el luto tiene una dimensión social y cultural, que puede variar entre diferentes comunidades y tradiciones. Ambos son esenciales para procesar la pérdida.

¿Es el duelo una reacción emocional normal ante la pérdida?         

Sí, el duelo es una reacción emocional normal ante la pérdida. Cuando una persona pierde a un ser querido, su respuesta emocional puede incluir tristeza, ira, confusión y desamparo. Estas emociones son naturales y forman parte del proceso de adaptación a la ausencia de la persona perdida. El duelo permite a las personas procesar sus sentimientos y encontrar formas de seguir adelante. Cada individuo experimenta el duelo de manera única, y su duración e intensidad pueden variar. Reconocer el duelo como una reacción normal ayuda a validar las emociones de quienes están en este proceso y fomenta la búsqueda de apoyo.

Descripción de las etapas del duelo 

El modelo de Elizabeth Kübler-Ross describe cinco etapas del duelo, cada una con sus propias características y emociones; esto nos sirve para identificar el proceso por el que pasa una persona para combatir una pérdida.

1. Negación: en esta etapa, la persona se siente abrumada por la noticia de la pérdida y puede rechazar la realidad. Es un mecanismo de defensa que permite asimilar el impacto emocional. La negación puede manifestarse como incredulidad, confusión o un sentimiento de desconexión, protegiendo al individuo de la intensidad del dolor. Esta fase puede ser temporal y variar en duración, pero es esencial para comenzar a procesar la pérdida.

2. Ira: al comenzar a aceptar la realidad, surgen sentimientos de frustración y resentimiento. La persona puede dirigir su ira hacia otros, hacia sí misma o incluso hacia el ser querido perdido. Esta etapa es fundamental para liberar tensiones emocionales, aunque a menudo se manifiesta como una lucha interna. La ira puede ser difícil de manejar, pero permite expresar emociones reprimidas y confrontar la injusticia de la pérdida.

3. Negociación: en esta fase la persona intenta encontrar maneras de recuperar lo perdido. Puede involucrar pensamientos sobre lo que podría haber hecho de manera diferente o deseos de cambiar la situación. A menudo, esto se expresa a través de promesas a un poder superior o reflexiones sobre lo que se hubiera podido evitar. Esta etapa puede ser un intento de controlar el dolor, buscando una solución o un entendimiento que permita lidiar con la pérdida.

4. Depresión: a medida que la realidad de la pérdida se vuelve más evidente, es común experimentar una profunda tristeza. Esta etapa implica un período de duelo intenso, donde la persona puede sentirse abrumada por la desesperanza y el vacío. La depresión puede manifestarse en cambios en el apetito, el sueño y la energía. Es un momento de reflexión y duelo, donde se reconocen y procesan las emociones más dolorosas asociadas con la pérdida.

5. Aceptación: finalmente, la persona comienza a encontrar paz con la realidad de la pérdida. La aceptación no implica olvidar, sino aprender a vivir con el dolor. Esta etapa se caracteriza por un entendimiento de que, aunque la vida ha cambiado, hay espacio para nuevas experiencias y recuerdos. La aceptación permite que la persona siga adelante, reconociendo el impacto del ser querido en su vida mientras construye un futuro con esperanza y resiliencia.

El duelo es un proceso altamente individual y, por lo tanto, las etapas del modelo de Kübler-Ross no siguen un orden fijo. Cada persona puede experimentar la negación, la ira, la negociación, la depresión y la aceptación de manera diferente, a menudo regresando a etapas anteriores o saltando de una a otra. Reconocer esta no linealidad es crucial, ya que permite validar la complejidad de las emociones y la experiencia del duelo. Este entendimiento fomenta una mayor compasión hacia uno mismo y hacia los demás, creando un ambiente seguro donde se pueda procesar el dolor sin presiones ni expectativas.

A lo largo de la historia, diferentes culturas han desarrollado rituales y formas de enfrentar el duelo, reflejando la complejidad de esta experiencia humana. Comprender el duelo es fundamental, ya que no solo afecta a quienes lo viven, sino también a su entorno, creando un contexto de empatía y apoyo necesario para atravesar esta difícil etapa. Recordemos que este proceso lo experimentan todas las personas del mundo en algún punto de su vida y que cada quien lo vive de una forma diferente.

·         Aflicción, duelo y pérdida. (s. f.) https://www.cancer.gov/espanol/cancer/cancer-avanzado/cuidadores/planificacion/perdida-pdq#:~:text=El%20luto%20es%20la%20forma,muerte%20de%20un%20ser%20querido.

·         Durán, S. (2023, 4 noviembre). Teoría del duelo de Elizabeth Kübler-Ross (Modelo de las etapas del duelo). Eurekando. https://www.eurekando.org/psicologia/teoria-del-duelo-de-elizabeth-kubler-ross-modelo-de-las-etapas-del-duelo/#google_vignette

·         Enric, Z. B. (2004, 2 octubre). Manejo del duelo en Atención Primaria. Conceptos básicos. Medicina de Familia. https://www.elsevier.es/es-revista-semergen-medicina-familia-40-articulo-manejo-duelo-atencion-primaria-conceptos-basicos-13066277#:~:text=El%20duelo%20es%20una%20reacción,la%20muerte%20del%20ser%20querido.

·         Galatea, C. (2019, 17 octubre). ¿Qué es el duelo? - Fases del duelo - Clínica Galatea. Clínica Galatea. https://www.clinica-galatea.com/es/bloc/duelo/